[Capa/Livro Aberto] JUL.04

BAMBU UMA CULTURA MILENAR Parte 1

Na sua luta pela sobrevivência o homem buscou sair da floresta e das estepes onde estava para instalar-se em cavernas e grutas, onde o ambiente era mais controlado, sem intervenções da chuva, do vento e dos relâmpagos amedrontadores. Poderiam mais facilmente conter invasores e ter uma vida mais harmoniosa em sociedade. Com o tempo faltou espaço e os homens passaram a utilizar materiais da natureza para construir "cavernas" temporárias. Usavam o que encontravam; pedra, madeira, terra, areia, folhas, e certamente bambu. É tubular, longo e resistente. Flexível e fácil de manusear e transportar, é mais leve que a maioria dos outros materiais fortes.

Na Ásia temos os exemplos vivos mais antigos da arquitetura com bambu, em templos japoneses, chineses e indianos. O Taj Mahal foi estruturado por metal recentemente, quando substituíram a estrutura milenar de bambu. A construção de pontes de bambu na China é algo espetacular, com vãos enormes e tencionados com cordas de bambu. Na África também encontram-se muitas habitações populares construídas com bambu.

A facilidade de integração entre plantio, corte, transporte, manuseio e resistência leva este material a ser cogitado como a "madeira do século 21".

UTILIZAÇÕES
O bambu é usado há muitos milênios na produção de uma vasta quantidade de artefatos úteis ou decorativos. Por sua característica tubular, o bambu já agrega funções e adequações inerentes à sua forma. Sendo composto basicamente de longas fibras vegetais, pode ser moldado ou desfiado para novas aplicações. É essencial que se escolha o tipo certo de bambu e o modo correto de tratamento para cada aplicação.

Os asiáticos são os que demonstram maior tradição no manuseio do bambu. Existem exemplares de lanças e flechas feitas do bambu longo e fino chamado "Yadake". Os samurais já usaram armaduras feitas com "escamas" de bambu. Cestas, uma vasta gama de utensílios culinários, esculturas, máscaras, luminárias. O bambu fica especialmente bem encaixado nos harmoniosos jardins japoneses, onde é usado como banco, portão ou tubo para água corrente.

Uma frase atribuída a Confúcio sintetiza o pensamento oriental sobre o bambu: "nós podemos viver sem carne; nós não vivemos sem bambu". Esta planta permeia a imaginação de chineses, japoneses entre outros, e seus povos fixam o bambu em pinturas, desenhos e gravuras, e até palavras. Sem contar que o pincel, o papel e o material de escultura são muitas vezes fabricados do próprio bambu.

A construção de instrumentos musicais de bambu é também tradicional. Desde as baquetas de tambores japoneses até os saxofones atuais, as técnicas vão se desenvolvendo sem limites. Violões com tampo de bambu laminado, flautas andinas, flautas transversas e xilofones são alguns dos instrumentos já feitos de bambu.

Na China se utilizava o Bambu para confeccionar livros muito antes da invenção do papel.
Hoje, o papel é o uso industrial do bambu de maiores proporções do mundo, pois oferece seis vezes mais celulose que o pinheiro que mais rápido cresce. Suas fibras são muito resistentes e tem qualidade igual ou superior à fibra de madeira. O Brasil é o único país das Américas a ter uma indústria de papel de bambu, com uma grande plantação no Estado do Maranhão.

Atualmente muitas pessoas pesquisam o uso do bambu como substituto da fibra de vidro, que não é um material ecológico. Uma das aplicações é na prancha de surfe. O bambu bóia e tem maior resistência que a fibra de vidro. Surfistas profissionais estão testando estas pranchas e afirmando que são ótimas, especialmente para manobras aéreas.

O bambu também é utilizado como combustível, substituindo o uso tradicional e, muitas vezes, irresponsável de madeiras importantes para os ecossistemas. O carvão de bambu é de excelente qualidade, e seu rápido crescimento equilibra a relação entre o gás de carbono emitido e o gás de carbono absorvido.

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